– Чудь? – предположил Александр.

– Нет, не могу. Она единственная дозорная, которая в состоянии предвидеть атаки за несколько километров. Фифу тоже не отдам. Снайперы для обороны нужны как воздух.

– Блин. – Саша напрягся. Из всего его взвода людей не осталось. Все были заняты. – Тогда Влада, Конюхова. Сержант пехотинец.

– Так он же из обычных? – удивился майор.

– Ну так ты всех моих брать запрещаешь. А остальные мертвы… Из первой двадцатки выжило только девять. Выбора-то особого нет.

– Так и не бери из первых. Бери новых. Пусть у них мутации еще не развились, но вторая волна уже почти готова. Это добровольцы, которые, несмотря на риск, получали мутации после падения стены. В тот день…

– Не надо, я прекрасно все помню, – отрезал Сухов. – И сколько у нас сейчас переживших мутацию?

– Около ста человек, – чуть замявшись, ответил Михаил.

– Черт тебя дери, это же три сотни трупов! – взбесился Александр. – При нашем-то количестве выживших!

– Чего ты на меня-то орешь? – вскочил навстречу майор. – Это Агросов операции проводил! Я про них даже не знал. Да и Роман вряд ли. Тем паче и не триста совсем, а сто. Дети мутацию переносят гораздо лучше.

– Гребаный стыд, он что, еще и на детях экспериментировал? – Древнев молча кивнул, и Саше ничего не оставалось, кроме как от бессилия прикрыть лицо рукой. – Благими намереньями…

– Да, – согласился майор, устало падая обратно на стул, – будешь из новичков выбирать?

– Нет, – отрицательно покачал головой Сухов, – Влада возьму, он опытный. А этих… Даже не знаю. Надо тренировать. Наверное. Рано или поздно им придется выйти на улицы.

Михаил кивнул и протянул второй список со своей подписью. Распоряжение о выдаче припасов и снаряжения для экспедиции. Все чин чином, как договаривались. Саша молча пожал ему руку и удалился. Кэт вышла следом. Остальные уже ждали в тамбуре. Пересказав вкратце диалог с майором, Александр с трудом сдержался, чтобы не перейти на русский народный. И не он один. Хотя, как выяснилось, Чудь была в курсе операций. Слышала. Впрочем, она все слышала, но не всему придавала значение.

– Спасибо всем за то, что вызвались добровольцами, – поблагодарил Саша собравшихся, – думаю, сейчас всем найдется работа. А мы сейчас за припасами и на выезд. Встретимся через несколько дней, когда вернемся.

Они попрощались. Заходить за припасами, правда, не пришлось. Малой с двумя помощниками приперли все в шлюз. И, как всегда, Артем чуть перевыполнил план. Сухова ждала легкая спецброня с маскировкой. Коню досталась вторая, с пассивным экзоскелетом и работающей автоматической аптечкой. Рам нехотя облачился в бронежилет. А вот Кэт будто его и ждала. Даже попрыгала, подгоняя пластины.

С оружием тоже получилось удачно. Саша наконец увидел свою малютку. Да и ПП сменного калибра тоже вновь удобно лег в кобуру. Трубка Саныча, так пригодившаяся в прошлый раз, была спрятана в нагрудный подсумок. С боеприпасами было строго. Но хватить должно даже на затяжной бой. Владу вручили штурмовой щит, от веса которого он вначале пошатнулся, но затем повесил на лапу скелета, и все встало на свои места.

Кэт и Рам взяли по стандартному автомату в булап-компоновке. Так, чтобы и при штурме, и при средних дистанциях чувствовать себя нормально. Второе оружие Малой позволил выбирать на свое усмотрение. И Саша очень удивился, когда Конюхов взял себе короткий дробовик. Орки были более консервативны. Рам выбрал револьвер под автоматный патрон. Катя предпочла компактный ПП под парабеллум. Пусть недостаточно мощный, но массовый. А потом удивила, пристегнув к голени длинный кинжал, больше смахивающий на короткий меч.

Когда группа наконец была готова к выходу, Малой сделал им последний подарок. Автомобиль. Ту же старую «Ладу», на которой они уже ездили. Но вместо колес у нее стояли широкие гусеницы, удлиненные на задних неповоротных колесах. Сухов, не сдержав восхищения, поцокал языком, обходя автомобиль, ставший вездеходом.

– Слушай, Артем, у тебя не будет из-за этого проблем? – спросил, беспокоясь за друга, Александр. – Машинокомплекты-то, поди, не бесконечные.

– Забей. Половина того списка, что тебе Древнев отдал, потом в мои мастерские пойдет, – отмахнулся снабженец, – чем быстрее и больше вы найдете, тем выгоднее всем нам. Он и сам это прекрасно понимает.

– Не факт, – вздохнул Саша, пиная гусеницу. Не самопал, явно промышленное производство. Черт его знает, сколько таких на всем острове.

– Вот карта, можешь считать ее картой сокровищ, – улыбнулся Малой, протягивая свернутую в несколько раз бумагу, – обычная туристическая, но с отметкой всех охотничьих и рыболовных магазинов. К счастью, у нас на это часть туризма была завязана, так что их предостаточно. Чем ближе к Северу, тем больше шанс, что вы такие же гусеницы найдете в автосервисах. Так что в них тоже заглядывайте. Я же правильно понимаю, что вы за генералом?

– Абсолютно верно, нужно вернуть губернатора на место. А то непорядок. Хотя и списком пренебрегать не будем. Все, что сможем найти, обыщем. Если не сможем забрать сами, отметим на карте и привезем тебе.

– Я на это и рассчитывал, – похлопав его по плечу, улыбнулся Артем. – Ну ладно, баки у вас полные. Хватит хоть до самой Охи. Все вроде вам дал, что мог.

– Спасибо, дружище, выручаешь, просто слов нет. – Саша, не сдержавшись, обнял толстяка так, что у того даже кости затрещали. Малой откашлялся и, послав его ко всем чертям, отошел в сторону. Подъемные ворота медленно отъехали, освобождая проезд. Машина, тихо заурчав двигателем, выползла на наст и устремилась к первой стене, защищающей порт от нападений зараженных. Внешний проход был открыт нараспашку. Будто приглашая их наружу.

Над обледеневшими укреплениями, едва пробиваясь через темные тучи, светило холодное зимнее солнце.